En el año 1936, Alpicat tenía una población de 1.669 habitantes, con una media de defunciones durante el primer lustro de esa década de 16,6 personas por año, pero con la llegada del frente, en abril de 1938, el número de sepelios se disparó hasta 418 en un año. Los avatares de la guerra establecieron el frente de batalla en el río Segre y Lleida quedó dividida. La mayor parte de la ciudad fue ocupada por Franco, pero su cementerio permaneció en la zona republicana. Fue entonces cuando el de Alpicat se convirtió en el cementerio de referencia de la ciudad de Lleida, un protagonista mudo de la historia.

Esta página pretende aportar un grano de arena a la recuperación de la memoria histórica de la Guerra Civil y de las personas que en ella encontraron su muerte, y ayudar en todo lo que sea posible a que los familiares de las víctimas encuentren el lugar donde reposan, definitivamente, los suyos. Queremos recordar aquellas muertes inútiles de inocentes que no entendían de bandos, homenajear a aquellas personas víctimas de la primera represión franquista en Cataluña y a aquellos últimos asesinatos de la violencia revolucionaria; a todos los que tuvieron un rincón en el cementerio de Alpicat.

Durante la investigación llevada a cabo para escribir la historia de Alpicat, a finales de la década de los 80, localizamos una larga lista de personas enterradas en el cementerio de Alpicat durante la Guerra Civil. Tras unos años de dilación, hemos completado esa lista de defunciones con las inscripciones que constan en el Registro Civil y en el Registro Parroquial y hemos elaborado una base de datos con 418 personas.

La peculiaridad del antiguo cementerio de Alpicat está, precisamente, en la pluralidad de la gente que allí descansaba. En él había civiles que murieron por causas naturales, civiles víctimas directa o indirectamente de la guerra (hambre, bombardeos, asesinatos, etc.), militares del ejército franquista que murieron principalmente en la batalla del Segre, treinta y nueve republicanos fusilados... Todos, excepto una pequeña minoría, fueron víctimas de una misma guerra.

Alpicat en primer plano. Lleida, al fondo.

En el momento de plantear la base de datos, decidimos incluir a todos los difuntos que constaban como registrados entre abril de 1938 y enero de 1939, periodo que corresponde a la llegada del frente y la estabilización de éste durante nueve meses. Pero dado que localizamos víctimas de esta guerra inscritas a posteriori, optamos por alargar el plazo hasta abril de 1939. Asimismo, decidimos incluir a los fallecidos civiles, incluidos los del pueblo, porque tampoco queda claro en algunos casos si la muerte fue natural o se había producido como consecuencia de la guerra, por la desatención sanitaria o por la siniestralidad propia de la situación.

La mayoría de los 418 difuntos tienen nombre y apellidos y su sepultura estaba localizada dentro del recinto del cementerio, datos que conocemos gracias al registro que realizó el enterrador. A pesar de estar enterrados en el suelo, no se puede considerar este espacio una fosa común propiamente dicha, aunque el paso de los años y el abandono del cementerio convirtieron a los que allí descansaban, durante un tiempo, en olvidados, y después, con su traslado, en desconocidos. Sin embargo, del total de personas enterradas en Alpicat hay un grupo significativo que no tuvo el privilegio de descansar dentro del cementerio. Se trata de las primeras víctimas de la represión franquista en Cataluña: treinta y nueve republicanos fusilados (veintidós en Alpicat y el resto, en Lleida). Sólo la memoria oral nos permite recordar que fueron ejecutados y enterrados en la tapia exterior del cementerio y que reposaron, ahora sí, en una fosa común, en extramuros.

Brevemente, un apunte histórico, que quizás ayudará a la localización de algún familiar, referido al nombre de nuestra población. El actual nombre de Alpicat data de 1948; antes el nombre oficial era Vilanova d'Alpicat o Villanueva de Alpicat. No obstante, durante siglos la gente lo pronunciaba y lo escribía como Vilanova o Villanueva del Picat o Picart. En el año 2006, la familia Nieva, que llevaba tiempo buscando a su finado, lo localizó gracias a esta referencia histórica. La amabilidad y la gratitud que esta familia nos manifestó nos animó a seguir adelante con esta página sin dejar transcurrir más tiempo.

Por otra parte, hay que indicar que el convenio de colaboración que la Universidad de Lleida firmó en septiembre de 2005 con la Consejería de Relaciones Institucionales y Participación y la Consejería de Universidades e Investigación para elaborar el Plan Piloto para el Memorial Democrático de las Tierras de Lleida, que se lleva a cabo bajo la coordinación de la profesora Conxita Mir, ha procurado el apoyo necesario para que la realización de esta página haya sido posible. Una iniciativa que el Ayuntamiento de Alpicat ha amparado acogiéndola en su web. Recuperar del olvido el nombre de las víctimas para no olvidar los horrores de la guerra, dignificar su recuerdo para que el viento de la historia no lo borre, señalar físicamente donde fueron enterrados y donde reposan hoy definitivamente son los principales objetivos que pretendemos alcanzar; recordar para no olvidar.

Capilla del antiguo cementerio de Alpicat. Fuente: Archivo Gavín.